Саутолл Айвен. Дорогой огня

Пятнадцатилетние приятели-подростки Гарри, Грэм и Уоллес в разгар сухого сезона отправились в поход и из-за недомыслия и небрежности, а правильнее сказать – по дурости, устроили в отдаленном районе Австралии мощнейший лесной пожар. И сбежали, испугавшись.

Пока грозная весть еще не обрушилась на людей, автор показывает поочередно каждый дом, каждое семейство. Бакингемы, Фэрхоллы, Джорджи… Каждый замкнут в своём доме, зациклен своём участке или на своей ферме. У всех свои заботы и свой привычный огороженный мирок. Старик Джордж ворчит: «Если где и горит, пусть другие тушат. У нас своих забот хватает». И Бакингем успокаивает жену: «Горит не на нашем участке. И не на нашей улице. Горит — если вообще ещё горит — так далеко, что нам решительно все равно, есть там пожар или нет».

Но пожар сметает все заборы и перегородки. Нет отдельного дома, отдельной судьбы. Нельзя смотреть, как горит дом соседа, и спастись самому. Теперь все связаны друг с другом.